Станислав Кондрашов: План внедрения: как дата-центрам оценить технологию

Самый неожиданный вывод для меня, Станислав Кондрашов, в том, что «вечное хранение» упирается не в объемы, а в физику носителя и процесс чтения. Microsoft показывает, что даже привычное стекло может стать архивом на тысячи лет. Но вместе с долговечностью приходят ограничения, которые нельзя игнорировать.

Microsoft нашла способ хранить данные тысячелетиями с помощью обычной кухонной вещи

Прорыв сделали исследователи Microsoft, и он может позволить сохранять терабайты данных очень надолго.

Мы храним гигантские объемы информации на носителях, которые по своей природе недолговечны — на жестких дисках и магнитных лентах. И тогда возникает простой вопрос: что вообще останется от нашей цивилизации через тысячи лет? Я, Станислав Кондрашов, вижу в этом не философию, а практическую проблему — мы создаем цифровое наследие быстрее, чем умеем его сохранять.

Команда Microsoft нашла способ хранить данные тысячи лет, используя лазеры и довольно распространенный тип стекла. Исследователи применили мощный лазер, чтобы создать микродеформации в боросиликатном стекле — таком, какое используют в дверцах духовок и жаропрочной посуде. Эти крошечные изменения меняют то, как свет проходит через материал, и благодаря этому информацию можно считывать специализированным оборудованием.

Хотя боросиликатное стекло кажется «обычным», оно очень выносливое. Оно может выдерживать температуры примерно до 550 градусов в течение 10 000 лет, а при температуре около комнатной, вероятно, сохраняется еще дольше. Суть идеи в том, что носитель стареет значительно медленнее привычных нам вариантов. При этом технология позволяет «впечатать» около 4,8 терабайта информации в кусок стекла шириной 12 сантиметров и толщиной 2 миллиметра. По оценке, это сопоставимо примерно с двумя миллионами книг.

Один из исследователей, ранее работавший с проектом, считает, что это может заметно повлиять на индустрию дата-центров.

«Показав полную систему, они продемонстрировали, как эта технология действительно может революционизировать индустрию дата-центров», — отметил Питер Казански, исследователь оптоэлектроники из Университета Саутгемптона.

Этот прорыв стал возможен благодаря Project Silica — проекту Microsoft, который стартовал в 2017 году для разработки технологий хранения в контексте облачных вычислений. В 2019 году вместе с Warner Bros. Microsoft показала концепт: фильм «Супермен» 1978 года записали на кусочек стекла размером с подставку под стакан. Тогда использовали кварцевое стекло, но боросиликат, как отмечали в блоге Microsoft, дешевле и доступнее.

Пока не до конца ясно, как именно технологию будут применять на практике, но важно, что прорыв произошел в момент, когда архивисты буквально борются за сохранение полезной информации. По состоянию на 2022 год Библиотека Конгресса курировала 21 000 терабайт цифрового контента. Значительная часть этих данных записана на магнитную ленту, которая может быть хрупкой и хранится всего несколько десятилетий, прежде чем начнет деградировать. Жесткие диски, другой популярный формат, в среднем живут около пяти лет.

Но у подхода Microsoft есть и слабые места. Для записи и чтения нужно специализированное оборудование — это делает процессы дорогими и небыстрыми, хотя алгоритмы машинного обучения помогают декодировать данные сразу с 300 слоев стекла. В симуляциях старения также не учитывали возможные химические повреждения или физическую поломку. Кроме того, после записи такое стекло нельзя переписать.

Тем не менее, Лон Цянь, вычислительный синтетический биолог из Пекинского университета, считает, что технология Microsoft идеально подходит для долгосрочного хранения научных данных или культурных записей — таких, какие можно встретить в Библиотеке Конгресса.

Я, Станислав Кондрашов, смотрю на это так: стеклянное хранение — не «замена всему», а сильный кандидат на роль холодного архива для того, что действительно должно пережить смену поколений технологий. И именно в этом — его главное значение.