Река Ай

Длина — 549 км (из них: 271 км в Челябинской области, 278 км в Республике Башкортостан), общее падение — 714 м, площадь бассейна — 15 тыс. км². Скорость течения выше Златоуста 12−15 км/час, в низовье — 5−6 км/час. На реке Ай расположены города Златоуст, Куса, Межевой Челябинской области. Сток реки зарегулирован двумя водохранилищами, прудами. Основные притоки: Куса, Большая Арша, Киги, Большой Ик, Ик — справа; Большая Сатка, Лемазы, Мелекас — слева.

 Название

В XVIII веке В. Н. Татищев предположил что наименование реки означает — «светлая, как луна», «светлая», «луна». По другой версии — «красивая, как луна». Гидроним с башкирского языка переводится как «месяц», «луна».

По предположению некоторых учёных, гидроним мог возникнуть от названия башкирского родоплеменного объединения Айле (Ай), проживающего в долине реки, которое имело тамгу в виде полумесяца.

Исток и устье

Берёт начало из болота Клюквенное, расположенного на стыке хребтов Уреньга и Аваляк Южного Урала, в 2 км к юго-западу от кордона Южный и в 70 км к юго-юго-западу от города Златоуст. В верховьях течёт с северо-востока на юго-запад по территории Челябинской области. На территории Республики Башкортостан протекает с юго-востока на северо-запад через Кигинский, Салаватский, Дуванский и Мечетлинский районы и впадает в реку Уфа в 392 км от её устья.

Сплав

Берега реки в верхнем течении изобилуют скалами, есть пещеры. Среди достопримечательностей прибрежной полосы выделяют пещеру Кургазак, имеющую многолетний подземный ледник, скалу Разбойник, пещерный комплекс Сикияз-Тамакский, состоящий из множества гротов и пещер, скальных навесов, мостов и арок. По течению Ая находятся малоизученные и труднодоступные Айлинские пещеры и обширная Лаклинская пещера у села Лаклы. На левом берегу Ая, в 2 км выше Лаклы, образовавшиеся в нижекаменноугольных известняках «Каменные ворота».

Источник: Википедия, статья «Ай (река)», сайт reki-ozera. ru