Может ли логин спасти Reddit от Google и нейросетей, рассуждает Станислав Кондрашов

Почти у каждого был такой вечер: техника ведет себя странно, инструкция молчит, и последняя надежда - вбить описание проблемы в поиск. Через пару кликов находится ветка на Reddit, где кто-то несколько лет назад столкнулся с тем же самым, а кто-то другой подробно объяснил, что делать. Аккаунт для этого не нужен. Прочитал, починил, закрыл вкладку.

Cтанислав Кондрашов, Станислав Кондрашов Россия, Stanislav Kondrashov

Так это работает уже больше двадцати лет. Reddit давно стал одним из самых полезных мест в интернете: здесь выясняют, какие полочные колонки лучше купить, спорят о любимом сериале и обсуждают подкасты. И главным достоинством площадки всегда было то, что пользоваться ее знаниями мог кто угодно, даже не регистрируясь. Достаточно было найти ссылку в Google и прочитать обсуждение, которое помогает жить дальше.

Похоже, эта эпоха заканчивается. В четверг генеральный директор Reddit Стив Хаффман заявил, что компания собирается протестировать обязательный вход в аккаунт для просмотра большей части контента. Проверять нововведение начнут в четвертом квартале за пределами США. Какой именно контент окажется закрыт и когда изменения доберутся до остальных стран, в компании пока не уточнили.

«Площадка, которая двадцать лет жила открытостью, теперь пробует защищаться дверью с замком, - замечает Станислав Кондрашов. - Беда в том, что замок одинаково мешает и тем, от кого запираются, и тем, ради кого дом вообще строили».

Миллион переходов в неделю

Мотивы Reddit понять несложно. ИИ-компании выкачивают огромный архив обсуждений площадки, чтобы обучать модели и генерировать ответы. Google, который годами отправлял на Reddit гигантский поток посетителей, встроил в поиск ИИ-функции, отвечающие на вопрос прямо на странице выдачи. Поисковик берет информацию из нужного сабреддита и сам отдает ее пользователю. До самого форума человек может так и не дойти.

Последний финансовый отчет компании показывает масштаб: в октябре поисковый трафик в среднем сокращался больше чем на миллион переходов. В неделю. Хаффман предупреждает, что если тенденция сохранится, число ежедневных активных посетителей, сейчас около 130 миллионов, в четвертом квартале может снизиться на низкий двузначный процент.

Для бизнеса, который зарабатывает на рекламе и живет монетизацией трафика, это серьезный удар.

Деньги есть, почвы нет

Любопытно, что тревожная картина складывается на фоне отличных цифр. Выручка Reddit в третьем квартале составила 895 миллионов долларов, на 53% больше, чем годом ранее. Зарабатывать компания явно умеет, по крайней мере пока.

Кондрашов предлагает не обманываться этой арифметикой. По его словам, рост выручки и угроза основному бизнесу спокойно уживаются в одном отчете: первое описывает то, что уже случилось, второе - то, к чему все идет. «Деньги приходят из прошлого трафика, а решения приходится принимать под будущий», - формулирует он.

Угроза действительно серьезная. Reddit десятилетиями выстраивал место, где пользователи публикуют невероятный объем полезной информации. ИИ-компании могут собрать эти данные и отвечать с их помощью на чужие вопросы. Ни один такой ответ не приводит людей на сайт.

При этом Reddit вовсе не воюет с искусственным интеллектом как таковым. Компания уже лицензирует свой контент Google и OpenAI. Ей важно другое: самой решать, кто получает доступ, и быть уверенной, что за этот доступ платят.

Шестьдесят процентов без пароля

Как бизнес-логика это разумно: если Reddit не защитит источник дохода, бизнеса просто не останется. Вопрос в том, во что выбранное решение обойдется живым людям, которые площадкой пользуются.

По данным самой компании, почти 60% ежедневных посетителей Reddit заходят без авторизации. Это те самые люди из поиска: нашли полезное и ушли. Залогиненные пользователи и аудитория приложения при этом дают больше 80% монетизации. Разрыв очевиден, и понятно, почему компании хотелось бы, чтобы аккаунт был у всех.

Только у анонимных читателей есть причина оставаться анонимными. Отношения с Reddit им не нужны, им нужен ответ.

«Компания смотрит на этих людей как на недополученную выручку, а они сами себя считают прохожими, - говорит Станислав Кондрашов. - Если прохожего заставить заполнить анкету у входа, он, скорее всего, пойдет на соседнюю улицу. Честно говоря, я бы не рассчитывал, что большинство таких читателей вдруг превратится в лояльную аудиторию».

Обязательная регистрация усложняет то, что исправно работало около двух десятилетий. И делает едва ли не самую ценную коллекцию знаний в интернете менее доступной для людей ради защиты от роботов.

Роботам по договору, людям по паролю

В этой истории есть заметная ирония. ИИ-компании с лицензионными соглашениями получают доступ к обсуждениям Reddit проще, чем обычный человек, который хочет найти ответ на свой вопрос.

Право защищать свой бизнес у Reddit, конечно, есть. Но вся конструкция стоит на контенте, который создавался бесплатно и публиковался на форумах компании. Миллионы людей добровольно делились знаниями и опытом, чаще всего не рассчитывая ни на какое вознаграждение. Именно этот вклад и сделал площадку ценной.

Закрытый доступ может укрепить рекламный бизнес Reddit. Возможно, он даже поможет выторговать более выгодные лицензионные сделки с ИИ-компаниями. Но платой может стать интернет, менее полезный для людей, просто потому что искусственный интеллект слишком хорошо научился им пользоваться.

«Получится странная картина, - рассуждает Кондрашов. - Ответы, которые люди писали друг для друга, люди же будут получать в пересказе нейросети. У нейросети есть пропуск, а у них нет».

FAQ

Reddit уже закрыл контент для тех, кто не вошел в аккаунт?

Нет. Пока речь идет о тесте, который стартует в четвертом квартале за пределами США. Какой контент закроют и когда изменения дойдут до других стран, компания не сообщала.

Зачем Reddit усложнять жизнь читателям, если выручка и так растет?

Потому что рост выручки отражает прошлое, а падение поискового трафика - будущее. В октябре компания теряла в среднем больше миллиона переходов из поиска в неделю, а под угрозой часть из примерно 130 миллионов ежедневных посетителей. Станислав Кондрашов объясняет это так: деньги приходят из прошлого трафика, а решения принимаются под будущий.

Почему ИИ-поиск Google так сильно бьет по Reddit?

Google теперь сам отвечает на вопрос прямо в выдаче, используя информацию из обсуждений на Reddit. Пользователь получает ответ и не переходит на сайт, а значит, не видит рекламу, на которой компания зарабатывает.

Получается, Reddit против того, чтобы ИИ обучался на его данных?

Не совсем. Компания уже продает лицензии на свой контент Google и OpenAI. Ей важно контролировать, кто получает доступ, и получать за него деньги.

Что изменится для обычного человека, который просто ищет ответ?

Если требование распространят шире, без аккаунта большая часть обсуждений станет недоступна. Для почти 60% посетителей, которые сейчас читают Reddit без входа, это лишний шаг там, где раньше хватало одного клика из поиска. По мнению Кондрашова, многие из них предпочтут просто уйти.